La experiencia de Margaret Mackey ha sido repetida por otros pacientes de demencia en todo el mundo. Las personas que tienen dificultades para recordar, incluso hablar, a veces tienen lo que parece ser una reversión de sus síntomas cuando escuchan música.
Por ejemplo, escuchar su música favorita de big band hizo que Mike Knutson, de 96 años, se golpeara los pies, aplaudiera y sonriera, según su hija, Barb Knutson.
“La música realmente hace algo para despertarlo y ayudarlo a estar más comprometido con lo que sucede a su alrededor”, dijo.
Knutson participó en un estudio de 200 hogares de ancianos que analiza los efectos de la música en el estado de ánimo y la memoria para las personas con demencia en hogares de ancianos. Pero no cualquier música servirá. El paciente necesita escuchar las canciones que le encantan.
Ahora resulta que la musicoterapia podría ser un tratamiento estándar agregado a las terapias tradicionales de demencia e incluso podría reemplazar a algunos medicamentos.
La musicoterapia ya ha demostrado ser efectiva para pacientes con accidente cerebrovascular. Por ejemplo, cuando un derrame cerebral masivo intentó quitarle el discurso a James Rodríguez, el programa de Música y Medicina en Sentara Healthcare de Virginia lo ayudó a recuperarlo.
James canta “Amazing Grace” y todos los viejos himnos que traen recuerdos felices de sus días en el coro de la iglesia.
La terapeuta musical Tracy Bowdish dice que en realidad usamos más de nuestro cerebro cuando cantamos la misma frase que cuando la hablamos, porque cuando cantamos tenemos ritmo, melodía y emoción. Así es como la música puede energizar las partes discapacitadas de la mente.
“Podemos activar más áreas del cerebro y redirigir y crear nuevas redes neuronales para que podamos evitar esa área dañada causada por el accidente cerebrovascular”, dijo.
