Beijing ofrece compra de deuda externa de El Salvador

El vicepresidente de El Salvador, Félix Ulloa, dijo recientemente que Beijing ofreció comprar la deuda externa en bonos del país.

A mediados de septiembre El Salvador anunció el inicio del proceso para comprar parte de la deuda externa en bonos con vencimiento en 2023 y 2025. Posteriormente, el presidente Nayib Buekele dijo que logró finalizar la primera operación logrando recomprar bonos por más de USD 565 millones.

“China ha ofrecido comprar toda nuestra deuda, pero debemos andar con cuidado”, dijo Ulloa a Bloomberg durante un evento en Madrid el lunes. “No vamos a vender al primer postor, hay que ver las condiciones”.

Ulloa dijo al medio estadounidense que El Salvador se comprometió a realizar una segunda oferta pública en enero antes de que venza el plazo del pago principal.

Además señaló que el país utilizaría las tenencias de los llamados derechos especiales de giro, o activos de reserva mantenidos en el Fondo Monetario Internacional (FMI) para financiar la recompra.

Acerca de los planes que tendría China en ofrecer el pago de la deuda externa en bonos de El Salvador, el profesor de investigación sobre América Latina en el Instituto de Estudios Estratégicos de la Escuela de Guerra del Ejército de EE. UU., Evan Ellis, dijo a NTD medio afiliado que “es normal que China busque su ventaja a través de financiamiento”, y recordó los USD 64,000 millones que China ofreció a Venezuela durante el periodo 2008 hasta 2015.

“Es un instrumento para desarrollar no solo las buenas relaciones con el país socio sino también de tener ventaja comercial no solo con las tasas de interés y la cotización. Sino también con las condiciones que vienen después”, dijo.

Ellis citó un estudio sobre 100 contratos de endeudamiento hecho por este colegio William and Mary que expone un patrón por parte de Beijing de ofrecer cosas con cláusulas de confidencialidad y cláusulas de default cruzado, entre otras cosas, lo que genera que aumenten las ventajas comerciales para China con este tipo de préstamo para un socio en necesidad, explicó.

“Podemos ver que poco a poco la relación de China con El Salvador está profundizándose”, agregó.

Por su parte, Joseph Humire, el director ejecutivo del Centro de Estudios para una Sociedad Libre y Segura con sede en Washington, dijo que “China está interesado en dominar América Latina y esto es parte de una estrategia que ellos han tenido [en] conjunto con Rusia y también con Irán—de construir una nueva alianza mundial”.

“Entonces, El Salvador es muy clave porque el presidente del Salvador ha sido medio afín a China”, al firmar varios acuerdos con Beijing, al igual que muchos presidentes de América Latina, dijo.

Humire señaló que la ventaja que tiene El Salvador para ser un país clave para Beijing es que tiene acceso al mar Pacífico, “es algo que China está buscando”. No obstante señaló que si bien este acceso ya lo tienen en México, Perú y Chile, “les gustaría tenerlo en Centroamérica también, específicamente en El Salvador”.

Acerca de las probabilidades de que este pago de la deuda de El Salvador por parte de Beijing se lleve a cabo, el experto dijo que hay dos factores que se deben tomar en cuenta.

Uno de ellos es que el presidente “[Nayib] Bukele está tratando de tener una buena política con el movimiento conservador de Estados Unidos”, explicó que aunque podría no tener necesariamente una buena relación con el presidente Biden tiene mejores relaciones con el Partido Republicano y con el presidente Trump.

“Yo creo que si él aceptara esta oferta de China, le podría aislar del único lazo que ahora tiene fuerte en Estados Unidos, que es el lazo con el movimiento conservador”, señaló.

Otro factor, dijo, es que “China muchas veces promete varias cosas y al momento de cumplir cumplen la mitad o menos de lo que prometen. Entonces yo creo que también es como dicen, [en] todo contrato es importante, la letra fina”.

Además señaló que actualmente Beijing no está en condiciones económicas para realizar inversiones.

“En este momento no está en posición de comprar deudas, es más bien el propio país que está muy endeudado con inicios de inflación, entonces yo creo que ellos van a querer usar esto como una gran retórica, y tal vez con poco de práctica”, agregó.

China tiene una deuda creciente, una caída de la moneda, una disminución de la demanda de los consumidores, un aumento del desempleo y una ralentización del crecimiento.

Humire considera que la aceptación de El Salvador de la compra de deuda del país por parte de Beijing, tendría serias repercusiones para Latinoamérica.

“China quiere guerra y quiere que América Latina sea parte de su alianza para tener esa guerra principalmente contra el mundo occidental, pero [mayormente] contra Estados Unidos”, señaló.

Para contrarrestar estos movimientos de China, Estados Unidos tendría que priorizar el vínculo que tiene con los países de Latinoamérica.

“Tiene que ofrecer mucho más que discurso (…) tienen que ofrecer algo, no solamente inversión y cosas prácticas, sino también una visión, un modelo, algo para que los latinoamericanos se inspiren”, agregó.

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