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Una mirada a la base de datos de la Fundación Bill y Melinda Gates revela cómo el oligarca que influye en la respuesta mundial a la pandemia ha financiado a cientos de medios de comunicación por una suma de al menos 319 millones de dólares.
Este artículo fue publicado originalmente por Mint Press News.
Lea la investigación de The Grayzone sobre el imperio global de salud pública y la máquina de propaganda de Bill Gates aquí .
Hasta su reciente y complicado divorcio, Bill Gates disfrutaba de una especie de pase libre en los medios corporativos. Generalmente presentado como un nerd amable que quiere salvar el mundo, el cofundador de Microsoft incluso fue bautizado irónicamente como “Saint Bill” por The Guardian .
Si bien los imperios mediáticos de otros multimillonarios son relativamente bien conocidos, no lo es hasta qué punto el dinero de Gates sustenta el panorama mediático moderno. Después de clasificar más de 30.000 subvenciones individuales, MintPress puede revelar que la Fundación Bill y Melinda Gates (BMGF) ha realizado donaciones por valor de más de 300 millones de dólares para financiar proyectos de medios.
Los destinatarios de este dinero en efectivo incluyen muchos de los medios de noticias más importantes de Estados Unidos, incluidos CNN , NBC, NPR , PBS y The Atlantic . Gates también patrocina una gran cantidad de organizaciones extranjeras influyentes, incluidas la BBC , The Guardian , The Financial Times y The Daily Telegraph en el Reino Unido; destacados periódicos europeos como Le Monde (Francia), Der Spiegel (Alemania) y El País (España); así como grandes emisoras globales como Al-Jazeera .
El dinero de la Fundación Gates destinado a programas de medios se ha dividido en varias secciones, presentadas en orden numérico descendente, e incluye un enlace a la subvención correspondiente en el sitio web de la organización.
Premios Directos a Medios de Comunicación:
En conjunto, estas donaciones suman $166,216,526. El dinero generalmente se destina a temas cercanos al corazón de Gates. Por ejemplo, la subvención de CNN de 3,6 millones de dólares se destinó a “informar sobre la igualdad de género con especial atención en los países menos desarrollados, produciendo periodismo sobre las desigualdades cotidianas que padecen las mujeres y las niñas en todo el mundo”, mientras que el Texas Tribune recibió millones para “para aumentar la conciencia pública y la participación en cuestiones de reforma educativa en Texas”. Dado que Bill es uno de los partidarios más fervientes de las escuelas charter , un cínico podría interpretar esto como plantar propaganda pro-corporativa de las escuelas charter en los medios, disfrazada de noticias objetivas.
La Fundación Gates también ha donado casi 63 millones de dólares a organizaciones benéficas estrechamente alineadas con los grandes medios de comunicación, incluidos casi 53 millones de dólares a BBC Media Action, más de 9 millones de dólares a la Fundación Staying Alive de MTV y 1 millón de dólares al Fondo para las Causas Más Necesitadas del New York Times. Si bien no financia específicamente el periodismo, aún deben tenerse en cuenta las donaciones al brazo filantrópico de un reproductor multimedia.
Gates también continúa financiando una amplia red de centros de periodismo de investigación, por un total de poco más de 38 millones de dólares, más de la mitad de los cuales se ha destinado al Centro Internacional para Periodistas con sede en DC para expandir y desarrollar los medios africanos.
Estos centros incluyen:
Además de esto, la Fundación Gates también proporciona dinero en efectivo a las asociaciones de prensa y periodismo, por una suma de al menos 12 millones de dólares. Por ejemplo, la Asociación Nacional de Editores de Periódicos, un grupo que representa a más de 200 medios, ha recibido 3,2 millones de dólares.
La lista de estas organizaciones incluye:
Esto eleva nuestro total acumulado a 216,4 millones de dólares.
La fundación también aporta dinero para formar directamente a periodistas de todo el mundo, en forma de becas, cursos y talleres. Hoy en día, es posible que una persona se forme como reportero gracias a una subvención de la Fundación Gates, encuentre trabajo en un medio financiado por Gates y pertenezca a una asociación de prensa financiada por Gates. Esto es especialmente cierto en el caso de los periodistas que trabajan en los campos de la salud, la educación y el desarrollo global, aquellos en los que el propio Gates es más activo y donde el escrutinio de las acciones y motivos del multimillonario es más necesario.
Las subvenciones de la Fundación Gates relacionadas con la instrucción de periodistas incluyen:
El BMGF también financia una amplia gama de campañas específicas en los medios de comunicación en todo el mundo. Por ejemplo, desde 2014 ha donado 5,7 millones de dólares a la Fundación de Población de la India para crear dramas que promuevan la salud sexual y reproductiva, con la intención de incrementar los métodos de planificación familiar en el sur de Asia. Mientras tanto, asignó más de 3,5 millones de dólares a una organización senegalesa para desarrollar programas de radio y contenidos en línea que presentaran información de salud. Los partidarios consideran que esto ayuda a los medios con fondos insuficientes, mientras que los opositores podrían considerar que se trata de un caso de un multimillonario que utiliza su dinero para plantar sus ideas y opiniones en la prensa.
Proyectos de medios apoyados por la Fundación Gates:
Total: 97.315.408 dólares
Sumados, estos proyectos de medios patrocinados por Gates suman un total de 319,4 millones de dólares. Sin embargo, esta lista no exhaustiva tiene claras deficiencias, por lo que la cifra real es sin duda mucho mayor. En primer lugar, no cuenta las subsubvenciones: dinero entregado por los beneficiarios a medios de todo el mundo. Y si bien la Fundación Gates fomenta un aire de apertura sobre sí misma, en realidad hay muy poca información pública sobre lo que sucede con el dinero de cada subvención, salvo una breve descripción de una o dos oraciones escrita por la propia fundación en su sitio web. . Sólo se contaron las donaciones a las propias organizaciones de prensa o proyectos que pudieron identificarse a partir de la información del sitio web de la Fundación Gates como campañas en los medios, lo que significa que miles de subvenciones que tienen algún elemento mediático no aparecen en esta lista.
Un ejemplo de ello es la asociación de BMGF con ViacomCBS, la empresa que controla CBS News , MTV, VH1, Nickelodeon y BET . Los informes de los medios de comunicación en ese momento señalaron que la Fundación Gates estaba pagando al gigante del entretenimiento para que insertara información y anuncios de servicio público en su programación y que Gates había intervenido para cambiar las historias de programas populares como ER y Law & Order: SVU.
Sin embargo, al revisar la base de datos de subvenciones de BMGF, no se encuentran “Viacom” ni “CBS”; la probable subvención en cuestión (por un total de más de $6 millones) simplemente describe el proyecto como una “campaña de participación pública destinada a mejorar las tasas de graduación de la escuela secundaria y tasas de finalización de educación postsecundaria dirigidas específicamente a padres y estudiantes”, lo que significa que no se contó en el total oficial. Seguramente hay muchos más ejemplos como este. “Para una organización benéfica con privilegios fiscales que tan a menudo pregona la importancia de la transparencia, es notable cuán intensamente reservada es la Fundación Gates sobre sus flujos financieros”, dijo a MintPress Tim Schwab , uno de los pocos periodistas de investigación que ha escudriñado al multimillonario tecnológico. .
Tampoco se incluyen las subvenciones destinadas a la producción de artículos para revistas académicas. Si bien estos artículos no están destinados al consumo masivo, regularmente forman la base de las historias de la prensa convencional y ayudan a dar forma a las narrativas sobre temas clave. La Fundación Gates ha donado ampliamente a fuentes académicas, con al menos 13,6 millones de dólares destinados a la creación de contenido para la prestigiosa revista médica The Lancet .
Y, por supuesto, incluso el dinero entregado a las universidades para proyectos puramente de investigación acaba acabando en revistas académicas y, en última instancia, en los medios de comunicación de masas. Los académicos están bajo una fuerte presión para publicar sus resultados en revistas prestigiosas; “publicar o perecer” es el mantra en los departamentos universitarios. Por lo tanto, incluso este tipo de subvenciones tienen un efecto en nuestros medios. Ni estos ni las subvenciones que financian la impresión de libros o el establecimiento de sitios web se cuentan en el total, aunque también son medios de comunicación.
En comparación con otros multimillonarios tecnológicos, Gates ha mantenido su perfil como controlador de medios relativamente bajo. La compra de The Washington Post por parte del fundador de Amazon, Jeff Bezos, por 250 millones de dólares en 2013 fue una forma muy clara y obvia de influencia mediática, al igual que la creación de First Look Media por parte del fundador de eBay, Pierre Omidyar, la empresa propietaria de The Intercept .
A pesar de pasar más desapercibidos, Gates y sus empresas han acumulado una influencia considerable en los medios. Ya dependemos de productos propiedad de Microsoft para la comunicación (por ejemplo, Skype, Hotmail), las redes sociales (LinkedIn) y el entretenimiento (Microsoft XBox). Además, el hardware y el software que utilizamos para comunicarnos a menudo son cortesía de este habitante de Seattle de 66 años. ¿Cuántas personas que leen esto lo hacen en un teléfono Microsoft Surface o Windows y a través del sistema operativo Windows? No sólo eso, Microsoft posee participaciones en gigantes de los medios como Comcast y AT&T . Y la “MS” en MSNBC significa Microsoft.
El hecho de que la Fundación Gates esté financiando una parte importante de nuestro ecosistema mediático genera serios problemas de objetividad. “Las subvenciones de la fundación a organizaciones de medios… plantean preguntas obvias sobre conflictos de intereses: ¿Cómo pueden los informes ser imparciales cuando un actor importante controla los hilos del dinero?” escribió el Seattle Times local de Gates en 2011. Esto fue antes de que el periódico aceptara dinero del BMGF para financiar su sección de “laboratorio de educación”.
La investigación de Schwab ha descubierto que este conflicto de intereses llega hasta lo más alto: dos columnistas del New York Times habían estado escribiendo elogiosamente sobre la Fundación Gates durante años sin revelar que también trabajan para un grupo (Solutions Journalism Network) que, como se muestra arriba, ha recibido más de $ 7 millones de la organización benéfica del multimillonario tecnológico.
A principios de este año, Schwab también se negó a co-informar sobre una historia sobre COVAX para la Oficina de Periodismo de Investigación , sospechando que el dinero que Gates había estado inyectando al medio haría imposible informar con precisión sobre un tema tan cercano al corazón de Gates. Efectivamente, cuando el artículo se publicó el mes pasado, repitió la afirmación de que Gates tuvo poco que ver con el fracaso de COVAX, reflejando la postura del BMGF y citándola en todo momento. Sólo al final de la historia de más de 5.000 palabras reveló que la organización que defendía estaba pagando los salarios de su personal.
“No creo que Gates le haya dicho a la Oficina de Periodismo de Investigación qué escribir. Creo que la oficina implícitamente, aunque inconscientemente, sabía que tenían que encontrar una manera de contar esta historia que no estuviera dirigida a su financiador. Los efectos sesgados de los conflictos financieros son complejos pero muy reales y confiables”, dijo Schwab, describiéndolo como “un estudio de caso sobre los peligros del periodismo financiado por Gates”.
MintPress también se puso en contacto con la Fundación Bill y Melinda Gates para solicitar comentarios, pero no respondió.
1/ Months ago, I was asked to be a co-reporter on this story. I declined b/c the #GatesFoundation was a funder, which I knew would make it impossible to rigorously examine Gates’s role in Covax. This story is a case study in the perils of Gates-funded journalism. 🧵Read on & RT: https://t.co/hkFQOBEGff
— Tim Schwab (@TimothyWSchwab) October 13, 2021
Gates, que amasó su fortuna construyendo un monopolio y protegiendo celosamente su propiedad intelectual, tiene una gran culpa por el fracaso del lanzamiento de la vacuna contra el coronavirus en todo el mundo. Aparte del fiasco de COVAX, presionó a la Universidad de Oxford para que no hiciera que su vacuna financiada con fondos públicos fuera de código abierto y estuviera disponible para todos de forma gratuita, sino que se asociara con la corporación privada AstraZeneca, una decisión que significó que aquellos que no podían pagar fueron bloqueados. de usarlo. El hecho de que Gates haya hecho más de 100 donaciones a la universidad, por un total de cientos de millones de dólares, probablemente jugó algún papel en la decisión. Hasta el día de hoy, menos del 5% de las personas en los países de bajos ingresos han recibido al menos una dosis de la vacuna COVID. El número de muertos por esto es inmenso.
Desafortunadamente, muchas de estas críticas reales a Gates y su red están oscurecidas por teorías de conspiración descabelladas y falsas sobre cosas como la inserción de microchips en vacunas para controlar a la población. Esto ha significado que las críticas genuinas al cofundador de Microsoft a menudo sean desmonetizadas y suprimidas algorítmicamente, lo que significa que los medios son fuertemente disuadidos de cubrir el tema, sabiendo que probablemente perderán dinero si lo hacen. La falta de escrutinio del segundo individuo más rico del mundo, a su vez, alimenta sospechas descabelladas.
Gates ciertamente se lo merece. Aparte de sus vínculos profundos y que podrían durar décadas con el infame Jeffrey Epstein, sus intentos de cambiar radicalmente la sociedad africana y su inversión en el controvertido gigante químico Monsanto, es quizás el impulsor clave detrás del movimiento de escuelas charter estadounidenses: un intento de esencialmente privatizar el sistema educativo estadounidense. Las escuelas charter son profundamente impopulares entre los sindicatos de docentes, que ven el movimiento como un intento de disminuir su autonomía y reducir la supervisión pública sobre cómo y qué se enseña a los niños.
En la mayor parte de la cobertura, las donaciones de Gates se presentan en términos generales como gestos altruistas. Sin embargo, muchos han señalado los defectos inherentes a este modelo, señalando que permitir que los multimillonarios decidan qué hacen con su dinero les permite establecer la agenda pública, lo que les otorga un enorme poder sobre la sociedad. “La filantropía puede utilizarse, y se utiliza deliberadamente, para desviar la atención de las diferentes formas de explotación económica que sustentan la desigualdad global actual”, afirmó Linsey McGoey , profesora de Sociología en la Universidad de Essex, Reino Unido, y autora de No Such Thing as a Free Gift. : La Fundación Gates y el precio de la filantropía.
Y añade: “ El nuevo ‘filantrocapitalismo’ amenaza la democracia al aumentar el poder del sector empresarial a expensas de las organizaciones del sector público, que enfrentan cada vez más restricciones presupuestarias, en parte por remunerar excesivamente a organizaciones con fines de lucro para que presten servicios públicos que podrían ser entregado más barato sin la participación del sector privado”.
La caridad, como señaló el ex primer ministro británico Clement Attlee, “es una cosa fría y gris sin amor. Si un hombre rico quiere ayudar a los pobres, debería pagar sus impuestos con gusto, no repartir dinero a su antojo”.
Nada de esto significa que las organizaciones que reciben el dinero de Gates (medios de comunicación o de otro tipo) sean irremediablemente corruptas, ni que la Fundación Gates no haga ningún bien en el mundo. Pero sí introduce un flagrante conflicto de intereses por el cual las mismas instituciones en las que confiamos para responsabilizar a uno de los hombres más ricos y poderosos de la historia del planeta están siendo financiadas silenciosamente por él. Este conflicto de intereses es uno que los medios corporativos han tratado en gran medida de ignorar, mientras que el filántropo supuestamente altruista Gates sigue enriqueciéndose y riéndose todo el camino hasta el banco.
Te recomendamos oír nuestro Podcast referente a éste tema.
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