¿Google está vendiendo sus datos privados a China?

Citando al legendario autor Paulo Coelho, “todo en esta vida tiene su precio”. Sí, todo, incluidos nuestros datos privados. En caso de que tenga dudas, permítame señalarles el ejemplo de Google , una problemática empresa multinacional.

Un nuevo informe publicado por el Irish Council for Civil Liberties (ICCL) demuestra los peligros de Google. En concreto, ilustra cómo Google usa la espada de la puja en tiempo real (RTB) con efectos devastadores.

En primer lugar, ¿qué es el RTB? Según el sitio web de Google, consiste en la compra y venta de “inventario publicitario digital”.

Ahora, pregúntese, ¿qué se entiende por el término “inventario”? Una lista exhaustiva. Para ser claros, esta lista, como advierte el informe del ICCL, describe con gran detalle las marcas que dejan nuestras huellas digitales.

Esta “industria de más de 117,000 millones de dólares”, como señalan los autores, “opera entre bastidores en sitios web y apps”. Rastrea todo —absolutamente todo lo que haces— incluyendo lo que miras, “sin importar lo privado o sensible que sea”.

Además, este libro de contabilidad digital registra a dónde y cuándo vas. Si crees que esto es malo —y lo es bastante— tengo una noticia aún más mala para usted: las cosas solo empeoran a partir de ahora.

Cada día, los 365 días del año, Google transmite todos estos datos a casi 5000 empresas diferentes de todo el mundo. Esto permite a los destinatarios, los 5000, elaborar un perfil exhaustivo de usted.

¿Se ha preguntado alguna vez por qué se le envían anuncios muy específicos y personales?

Pues ahora ya lo sabe. En palabras de los investigadores del ICCL, “el RTB es la mayor violación de datos jamás registrada”. Además de rastrear y compartir lo que ve online, el RTB de Google comparte su ubicación en el mundo real muchas veces al día. ¿Cuántas? “178 billones de veces al año en Estados Unidos y Europa”.

Si resulta que usted es estadounidense y utiliza Google a diario, puede esperar que su “actividad y ubicación online sean expuestas 747 veces cada día”. Si vive en Ohio, esa cifra se eleva a 812. ¿Por qué en Ohio? No me pregunte a mí; yo solo soy el mensajero.

En Estados Unidos, el comportamiento y la ubicación de los usuarios de Internet se rastrean, catalogan y comparten más de 100 billones de veces al año.

En Europa, las cosas no son mucho mejores; la RTB expone los datos de las personas 376 veces cada 24 horas. El comportamiento y la ubicación online se rastrean 71 billones de veces.

Por alguna razón, parece que Google tiene algo contra los alemanes. Según el informe, “Google envía 19.6 millones de transmisiones sobre el comportamiento online de los internautas alemanes cada minuto que están conectados”.

Tanto si vive en Berlín como en Boston, Múnich o Miami, el siguiente punto debería asustarlo: “los datos privados se envían a empresas de todo el mundo, incluso a Rusia y China, sin ningún medio para controlar lo que luego se hace con los datos”.

Para entender bien la pura maldad del RTB, los investigadores de European Digital Rights (EDRi), un grupo de defensa internacional con sede en Bruselas, nos piden que “imaginemos subastas, bolsa, operadores, grandes pantallas, ruido, gráficos, porcentajes”. Ahora, imaginemos que todo esto va a parar al anunciante que más puja. Uno de esos postores, como destaca el informe, fue el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés). Los datos adquiridos se utilizaron para rastrear los teléfonos de millones de ciudadanos estadounidenses. Esto se hizo sin una orden judicial. En otras palabras, el DHS, los supuestos defensores de la verdad y la justicia, se comportó de forma ilegal. La RTB les permitió hacerlo.

Hablar del elefante en la habitación
¿Es Google malvado? Teniendo en cuenta que la compañía eliminó literalmente la cláusula “no seas malvado” de su código de conducta allá por 2018, dejaré que responda a esa pregunta en su momento.

SAN FRANCISCO, CALIFORNIA – APRIL 26: A sign is posted in front of a Google office on April 26, 2022 in San Francisco, California. Google parent company Alphabet will report first quarter earnings today after the closing bell. (Photo by Justin Sullivan/Getty Images)

Si Google es o no malvado es algo que se puede debatir. Sin embargo, lo que no se discute es el hecho de que Google es demasiado poderoso. Este poder ha permitido al gigante tecnológico multinacional actuar con un gran grado de impunidad, vendiendo nuestros datos a miles de postores inimaginablemente ricos.

Así que uno se pregunta, ¿qué se puede hacer, si es que se puede hacer algo?

El 19 de mayo, un grupo bipartidista de senadores estadounidenses presentó una ley que pretende acabar con el negocio de la publicidad digital de Google. Como señaló Chris Mills Rodrigo, de The Hill, si el empuje colectivo de los senadores acaba triunfando, Google se quedaría con una especie de “decisión de Sophie” teniendo que “elegir entre operar un intercambio de anuncios o una plataforma de oferta o demanda”.

El proyecto de ley, según The Wall Street Journal, se centraría específicamente en las empresas que obtienen más de 20,000 millones de dólares al año de transacciones relacionadas con la publicidad. Esto incluye a empresas como Facebook, Microsoft y, por supuesto, Google. Alphabet, la empresa matriz de Google, genera 54,000 millones de dólares al trimestre en ingresos solo por publicidad.

Sin duda, Google luchará por mantener su flujo de ingresos de RTB. Esperemos, por el bien de todos nosotros, que el intento de los senadores de frenar a Google sea un éxito rotundo. Hay que acabar con el seguimiento de la ubicación y el intercambio de datos no deseados, y hay que hacerlo ya.

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