La amistad del príncipe Carlos con el ex primer ministro qatarí alguna vez apodado “el hombre que compró Londres” tiene antecedentes de llevarlo a aguas turbias.
Más de una década después de que el Príncipe de Gales fuera reprendido por un juez del Tribunal Superior por pedirle al jeque Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani que interviniera en el desarrollo de Chelsea Barracks, la relación de la pareja ha vuelto a ser el centro de atención.
Este fin de semana trascendió que el heredero al trono aceptó bolsas llenas de efectivo de “HBJ”, como se conoce al jeque Hamad, que fue depositado en las cuentas del Fondo de Caridad del Príncipe de Gales .
Si bien no hay indicios de irregularidades, el actual rey enfrenta dudas sobre la idoneidad de aceptar efectivo de uno de los hombres más ricos del mundo, cuyo liderazgo en el Estado del Golfo coincidió con acusaciones de financiamiento del terrorismo.
Sheikh Hamad ha dicho que mientras estuvo en el cargo, el país “tal vez” financió la rama siria de Al Qaeda, conocida como el Frente Al-Nusra.
Pese a las polémicas, el príncipe de Gales realizó tres giras oficiales por el estado rico en gas durante el mismo periodo en que el jeque Hamad le entregó 3 millones de euros, el equivalente a 2,58 millones de libras esterlinas, en encuentros privados que no aparecen en la circular judicial.
Es el segundo escándalo que enfrenta el heredero al trono este año después de que la policía metropolitana iniciara una investigación criminal sobre un presunto escándalo de dinero por honores que involucra a Michael Fawcett, uno de los confidentes más cercanos del Príncipe.
Se alega que el Sr. Fawcett trabajó con reparadores para asegurar un CBE para el multimillonario saudita Mahfouz Marei Mubarak bin Mahfouz, quien había donado más de £ 1.5 millones a la organización benéfica Prince’s Foundation.
Ahora, las donaciones al fondo de caridad del Príncipe , que ayuda a financiar sus proyectos favoritos, incluida su residencia escocesa Dumfries House, también están bajo el foco de atención.
Se entregaron tres millones de euros en tres cuotas entre 2011 y 2015, informó el Sunday Times.
Se alega que las donaciones comenzaron un año después de que el Príncipe de Gales fuera arrastrado a una batalla judicial entre los qataríes y el desarrollador Christian Candy.
Se supo que había pedido a la familia gobernante al-Thani que retirara los planes para una remodelación “brutalista” de los cuarteles de Chelsea en los que habían invertido 3.000 millones de libras esterlinas.
Su intervención, calificada posteriormente por un juez del Tribunal Superior como “no deseada”, comenzó con una carta al jeque Hamad en la que le decía que le estaría “eternamente” agradecido si detenía los planes “antes de que sea demasiado tarde” .
La carta fue seguida por un té en Clarence House con el emir, que se alegó ante el tribunal puso el último clavo en el ataúd de los planes que fueron desechados a un costo considerable y reemplazados por otros más tradicionales.
El jeque Hamad ha dicho que mientras estuvo en el cargo, el país “tal vez” financió la rama siria de Al Qaeda, conocida como el Frente Al-Nusra CRÉDITO : Odd Andersen/AFP
Sheikh Hamad, el primo del ex emir, que según se informa tiene una fortuna de hasta 8.000 millones de libras esterlinas, se desempeñó primero como ministro de Relaciones Exteriores desde 1992 y de 2007 a 2013 combinó el cargo con el de primer ministro.
Una vez se le describió como el “hombre que compró Londres”, ya que mientras era director de la Autoridad de Inversiones de Qatar, el jeque invirtió dinero en Sainsbury’s, Barclays, Shell y la Bolsa de Valores de Londres.
También son dueños de Harrods, el club de fútbol Paris Saint-Germain y propiedades que incluyen el Shard de Londres y el Hotel InterContinental de Park Lane.
Se dijo que Sheikh Hamad había tomado el control personal de los acuerdos y sus movimientos de “poder blando” fueron acreditados con hacer de Qatar un jugador global y un amigo de todos.
Ahora se sabe que el hombre de 62 años pasa la mayor parte de su tiempo en Londres, donde tiene inmunidad diplomática.
Es esa inmunidad la que impidió que el ciudadano británico Fawaz al-Attiya, ex vocero del emirato, tomara medidas contra él por presuntamente ordenar su secuestro y tortura. El Tribunal Superior acordó que, debido a su papel diplomático, no tenían jurisdicción en el caso, en el que el jeque negó haber actuado mal.
No ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre las donaciones en efectivo al Príncipe Carlos.
No es el primer regalo de los qataríes al príncipe Carlos , después de que él y la duquesa de Cornualles recibieran un caballo llamado Dark Swan, valorado en 147.000 libras esterlinas.
Fué visto como parte de un plan de los qataríes para posicionarse lo más cerca posible de la realeza, ya que establecieron un papel central para sí mismos en la cúspide de la vida británica al invertir miles de millones en el país.
Un pariente de Sheik Hamad, Sheik Hamad bin Abdullah al-Thani, incluso ayudó a pagar el mantenimiento del Castillo de Mey, comprado por la Reina Madre y utilizado por el Príncipe Carlos como retiro de fin de semana.
Varios miembros de la familia gobernante también se han reunido con la Reina y otros miembros de la familia real en reuniones privadas.
La relación con el estado del Golfo ha sido importante durante mucho tiempo para el Reino Unido, y el año pasado el ministro de energía afirmó que tiene $ 50 mil millones en inversiones en Gran Bretaña y entrega el 90 por ciento de las importaciones de gas natural licuado del Reino Unido.
El Príncipe de Gales, como todos los miembros de la realeza que trabajan, desempeña un papel importante en la promoción de los intereses del Reino Unido en el extranjero .
Cuando visitó Qatar en 2015, por tercer año consecutivo, el embajador dijo que estaba contento de poder asistir “tan pronto después de su última visita”, que demostró el “compromiso con la asociación y la amistad más estrechas posibles en el niveles más altos”.
En ese momento, la visita se defendió sobre la base de que era a pedido del gobierno británico, y que el Príncipe requería que anduviera con cuidado en un país bloqueado por sus vecinos por sus vínculos con grupos islamistas e Irán.
Pero a lo largo de los años se ha visto envuelto en denuncias de “dinero por acceso” y de uso indebido de su influencia.
La aparición de reuniones privadas en las que se entregaban bolsas llenas de dinero en efectivo volverá a poner en entredicho el juicio del actual rey.
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