Los miembros de la realeza examinaron más de 1000 leyes con el consentimiento de la reina

Exclusivo: procedimiento secreto utilizado para revisar leyes que van desde el acuerdo comercial Brexit hasta la herencia y la política de tierras.

Más de 1.000 leyes han sido examinadas por la Reina o el Príncipe Carlos a través de un procedimiento secreto antes de que fueran aprobadas por los miembros electos del parlamento del Reino Unido, según ha establecido The Guardian.

La gran cantidad de leyes sujetas a la investigación real cubre asuntos que van desde la justicia, la seguridad social, las pensiones, las relaciones raciales y la política alimentaria hasta reglas oscuras sobre tarifas de estacionamiento de automóviles y aerodeslizadores.

Incluyeron proyectos de ley que afectaron la propiedad personal de la Reina, como sus propiedades privadas en Balmoral y Sandringham, y potencialmente cualquier cosa que se considere que la afecta personalmente.

The Guardian ha compilado una base de datos de al menos 1.062 proyectos de ley parlamentarios que han sido objeto del consentimiento de la Reina, desde el comienzo del reinado de Isabel II hasta la actualidad.

La base de datos ilustra que el procedimiento opaco del consentimiento de la Reina se ha ejercido mucho más extensamente de lo que se creía anteriormente.

Según el procedimiento, los ministros del gobierno notifican en privado a la Reina las cláusulas de los proyectos de ley parlamentarios y le piden su consentimiento para debatirlos.

Como parte de una serie que investiga el uso del procedimiento de consentimiento, The Guardian ha publicado documentos de los Archivos Nacionales que revelan que, en ocasiones, la Reina ha utilizado el procedimiento para presionar en privado al gobierno.

La investigación descubrió evidencia que sugiere que usó el procedimiento para persuadir a los ministros del gobierno de cambiar una ley de transparencia de la década de 1970 para ocultar su riqueza privada al público.

Los documentos también muestran que en otras ocasiones los asesores de la monarca exigieron exclusiones de las leyes propuestas relacionadas con la seguridad vial y la política de tierras que parecían afectar sus propiedades, y presionaron para que se modificara la política del gobierno sobre los sitios históricos.

Tanto la Reina como el Príncipe Carlos tienen el poder de aprobar leyes a través del proceso de consentimiento. Fotografía: Rex/Shutterstock

La base de datos de 1.062 leyes se relaciona con la legislación que la Reina examinó según las reglas de consentimiento, y no se sabe en qué ocasiones también presionó para que se modificaran los proyectos de ley. The Guardian ha descubierto evidencia de cabildeo para cambios en al menos cuatro proyectos de ley, pero es posible que interfiriera con muchos más.

Cuando The Guardian les preguntó, los representantes de la Reina se negaron a decir cuántas veces había solicitado modificaciones a la legislación desde que llegó al trono en 1952.

La realeza describe el proceso de consentimiento como “una convención establecida desde hace mucho tiempo en la que el parlamento le pide a la Reina que dé su consentimiento… para el debate de proyectos de ley que afectarían las prerrogativas o los intereses de la corona”.

La base de datos compilada por The Guardian revela la gran cantidad de proyectos de ley del Reino Unido que los ministros han decidido enviar al palacio para su consideración.

Algunos de los proyectos de ley que revisó la Reina antes de que fueran aprobados por el parlamento se relacionan con la riqueza o los impuestos. Una de las familias más ricas de Gran Bretaña, con las inversiones inmobiliarias del monarca exentas del impuesto de sucesiones y colecciones de bellas artes y joyas acumuladas durante siglos, los Windsor son notoriamente cautelosos con sus finanzas.

La Corona del Estado Imperial. Fotografía: WPA Pool/Getty Images

Los miembros de la familia Windsor pueden tener su testamento sellado del público, a diferencia de cualquier otra familia en Gran Bretaña, lo que garantiza un nivel inigualable de secreto en torno a su patrimonio privado. No existe una cifra confirmada de la riqueza de la familia Windsor, aunque las estimaciones la sitúan en cientos de millones de libras.

En 2014, por ejemplo, la Reina y el heredero al trono proyectaron el proyecto de ley de herencia y poderes de los fideicomisarios. Dos años antes, examinó el proyecto de ley de fideicomisos (capital e ingresos) . Los fideicomisos son arreglos legales que las familias adineradas suelen utilizar para proteger sus activos del escrutinio público y fiscal.

También ha examinado proyectos de ley que cubren franjas completas de la formulación de políticas gubernamentales. La Reina ha examinado al menos 11 proyectos de ley que rigen los ferrocarriles, a veces relacionados con la tierra propiedad de las propiedades reales.

En 2013, la Reina dio su consentimiento al proyecto de ley parlamentario para construir la línea ferroviaria de Alta Velocidad 2 entre Londres y Birmingham. Los ministros de transporte habían notificado al palacio que el proyecto de ley afectaba los “intereses de la corona”, ya que el departamento necesitaba adquirir 21 terrenos de propiedad de la corona durante la construcción de la línea.

Al menos 10 proyectos de ley relacionados con la política de vivienda han estado sujetos al consentimiento de la Reina, al igual que cinco relacionados con leyes sobre pensiones, siete relacionados con el NHS y al menos dos relacionados con el bienestar animal. El gobierno otorgó a la Reina una exención en una ley de 2006 para evitar el maltrato de animales, impidiendo que los inspectores ingresen a sus propiedades privadas.

Algunos de los proyectos de ley sujetos al consentimiento de la Reina son notablemente oscuros y aparentemente tienen poca relevancia para la monarquía, lo que genera dudas sobre por qué se pidió a los Windsor que examinaran los proyectos de ley. Incluyen un proyecto de ley de 1963 relacionado con el Museo Británico , un proyecto de ley de 1986 sobre el salmón y el proyecto de ley de estacionamiento (código de práctica) de 2019 para regular el comportamiento de las empresas privadas de sujeción de automóviles.

El Dr. Adam Tucker, especialista en derecho constitucional de la Universidad de Liverpool, dijo que la amplitud de las leyes aprobadas para someterse al procedimiento de consentimiento de la Reina era sorprendente.

“Muchos de estos proyectos de ley no son claramente sobre la corona, o principalmente sobre la corona, u obviamente sobre la corona de alguna manera”, dijo. “Y, sin embargo, obviamente todavía tienen algo de contenido que los arrastra al proceso.

“Ver la gran variedad, en esta forma de lista implacable, realmente lleva a casa la gran variedad de cosas que captura el procedimiento”.

En otros casos, una conexión con los intereses financieros de la corona es evidente, como un proyecto de ley de 1988 que afecta al ducado de Lancaster , la propiedad privada que le da a la Reina un ingreso multimillonario.

El Palacio de Buckingham confirmó que el mecanismo abarca proyectos de ley que afectan los intereses privados de la Reina, como sus propiedades privadas, así como todo lo que afecta a la Reina personalmente, ya sea como individuo o como propietario de tierras o empleador.

La finca Sandringham de la reina Isabel. Fotografía: David Goddard/Getty Images

Un portavoz de la reina dijo: “El parlamento decide si se requiere el consentimiento de la reina, independientemente de la casa real, en asuntos que afectarían los intereses de la corona, incluidos los bienes personales y los intereses personales del monarca.

“Si se requiere el consentimiento, el proyecto de ley se somete, por convención, al soberano para que lo conceda únicamente con el asesoramiento de los ministros y como asunto de registro público”.

Agregó: “El consentimiento de la reina es un proceso parlamentario, con el papel del soberano puramente formal. El monarca siempre otorga el consentimiento cuando lo solicita el gobierno. Cualquier afirmación de que el soberano ha bloqueado la legislación es simplemente incorrecta”.

La Oficina del Gabinete dijo: “El consentimiento de la Reina es una convención de larga data y un requisito del proceso parlamentario. El gobierno busca rutinariamente el consentimiento y el monarca lo acepta como una cuestión de rutina”.

Una regla poco cuestionada

Muchas de las leyes parecen estar relacionadas con asuntos de la prerrogativa real, los poderes del estado que están formalmente conferidos al monarca pero que son ejercidos por el gobierno.

El hecho de que se lleva a cabo el procedimiento de consentimiento se anota brevemente en el acta parlamentaria. En la Cámara de los Comunes, un ministro asiente cuando el Portavoz se lo pregunta, mientras que en la Cámara de los Lores un ministro lee un pasaje de texto de memoria .

Los políticos rara vez cuestionan el procedimiento. Una de las raras ocasiones fue en 2015 cuando el par laborista Lord Berkeley preguntó por qué se requería el consentimiento de la Reina para el proyecto de ley empresarial después de que se leyó el pasaje de memoria.

Lord Taylor, el entonces líder del gobierno en la Cámara de los Lores, respondió que era “una cortesía que Su Majestad extiende a la cámara antes de que consideremos la tercera lectura de un proyecto de ley. No es normal discutir en detalle cuáles son los intereses”.

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